북핵보다 무서운 중국 원전의 위험성(+후쿠시마 1000배)

1. 두 얼굴의 방사능 위기

일본 후쿠시마 제1원전 오염수 방류에 이어, 중국 동해안·서해 인접 해역에서 운영 중인 49기 원전 또한 방사능 사고와 은폐 논란으로 ‘조용한 안보 위기’를 일으키고 있다. 국내 언론과 정부는 후쿠시마 문제를 집중 보도·비판하면서도, 중국 원전 사고에 대한 보도와 입장 표명은 사실상 전무한 실정이다.

2. 중국 원전 사고 실제 사례

• 타이산(台山) 원전(2021년 2~4월)
  홍콩에서 서쪽으로 130km 떨어진 이곳에서는 연달아 증기 유출 징후가 포착됐다. 자동 정지 후 배기가스 처리조 조작 오류로 ‘핵분열 생성 가스(fission gases)’ 비율이 급등하며 1호 경보가 발령됐으나, 중국은 INES 0등급(경미한 고장)으로 은폐했다.
• 옌양·탕스크(盐阳·塔山) 원전(2021년 5월)
  쓰촨성 옌양 원전에서는 터빈 이상으로 가동이 멈추는 사고가 발생했으나 보도되지 않았고, 60km 떨어진 링아오(岭澳) 원전에서도 0등급 고장이 두 차례 확인됐다.

3. 투명성 부재와 국제 기준

중국은 “모든 원전이 양호한 가동 기록을 유지 중”이라 발표하며, 주변 환경 수치에 이상이 없다고 설명한다. 그러나 프랑스 프라마톰(Framatome)이 미 에너지부에 보낸 문건과 CNN 보도에 따르면, 저장용기 파손으로 핵분열 가스 유출 가능성이 제기됐다. 이는 후쿠시마 사고 등급(7등급)과 견줘도, ‘은폐된 위험성’이 훨씬 크다는 지적이다.

 

3.1. 믿을 수 없는 '그 나라'의 입장 표명

중국 원전 사고와 관련해 가장 심각한 문제 중 하나는 정보 투명성의 완전한 부재입니다. 2021년 2~4월 타이산 원전에서 발생한 증기·가스 유출 사건은 프랑스 프라마톰 내부 문건과 CNN 보도로만 드러났을 뿐, 중국 정부나 운영사는 “정상 운전”이라는 한마디 발표 외에는 어떠한 기술적 세부 사항도 공개하지 않았습니다.

• 전문가 우려
  원자력 전문가들은 “중국 원전의 위험도는 일본 후쿠시마의 1,000배”에 달한다고 경고합니다. 사고가 발생하면 서해를 넘어 3~4일 내 한반도 전역에 방사능 오염 구름이 초토화를 일으킬 수 있다는 설명입니다. 그러나 이처럼 치명적인 위협에도 불구하고, 국제원자력기구(IAEA) 역시 중국 내 현장 조사를 공식 요청하거나 구체적 수치를 공개하는 데 소극적이었습니다.
• 한·중·일 입장 차이
  일본 후쿠시마 처리수 방류 때는 우리 정부가 IAEA에 항의 서한을 보내고, 언론은 연일 대일 외교를 거론하며 “반일감정”을 고조시켰습니다. 반면 중국 원전에 대해서는 “안전하다”는 중국 발표를 무비판적으로 받아쓰며, 국내 언론은 관련 사고를 조회수 단신으로만 처리하거나 아예 외면했습니다. 이로 인해 국민적 경각심은 후쿠시마 방류 논란에 집중됐지만, 정작 방사능이 오히려 더 큰 위험 요소인 중국 원전 문제는 방치되고 있습니다.
• 대기·해양 이동 경로
  편서풍을 타고 동해안을 거쳐 한반도 전역으로 퍼지는 방사능 물질과, 동중국해 쿠로시오 해류가 서해안으로 회류하며 한강 하구와 강화만으로 방사성 폐수가 유입될 가능성은 매우 높습니다. 미세먼지처럼 방사능 입자가 섞여 들어온다고 봐야 하는데, 이 역시 정부 차원의 장기적 모니터링 체계는 커녕 단발성 조사마저 부족한 실정입니다.
• 정치적·언론적 이중 잣대
  “반일 감정”을 선동하며 일본 문제만 부각한 정치권과 언론이, 중국 원전 사고에는 “못 들은 척, 못 본 척” 일관하자, “민주당과 좌파 언론은 반일감정 조장에는 능하지만 정작 훨씬 위험한 중국 원전 문제에는 침묵한다”는 비판이 힘을 얻고 있습니다.

이처럼 국제기준과 운용 투명성, 정부·언론의 일관된 대응이 없이 방치된 중국 원전 사고 문제는, 우리 해역과 국민의 안전을 위협하는 ‘조용한 재앙’이 되고 있습니다. IAEA·국제사회는 물론, 국내 언론과 정부도 후쿠시마 만큼의 강도와 일관성으로 중국 원전 위험을 공개·감시해야 할 때입니다.

4. 한반도로 유입될 수 있는 방사능

전문가들은 “중국 원전에서 사고가 나면 편서풍을 타고 3~4일 내 한반도까지 방사성 물질이 확산될 수 있다”고 경고한다. 특히 서해안 강화만과 한강 하구는 식수와 갯벌·양식장의 핵심 지역으로, 한 번의 사고로 해양 식품 안전과 주민 건강이 직격탄을 맞을 수 있다.

출처 : FN투데이

5. 정부·언론의 이중 잣대

• 언론 보도 경향: 후쿠시마 오염수는 연일 톱뉴스지만, 중국 원전 사고는 단신조차 찾기 어렵다.
• 정치권 대응: 일본 오염수에는 즉각 외교 항의문을 발송하면서도, 중국 원전 문제에는 공식 언급을 회피한다는 비판이 나온다.

6. 결론 및 대응 과제

중국 원전은 불투명한 정보와 반복된 고장 은폐로 ‘조용한 재앙’을 예고한다. 정부와 언론은

1. IAEA·UN 사찰단 즉시 파견을 요구하고,
2. 서해·동해 해양 방사능 모니터링망을 확대·실시간 공개하며,
3. 국내외 전문가의 합동 조사를 실시해야 한다.

후쿠시마 오염수 논란 못지않게, 한반도 안전을 위협하는 중국 원전 사고에 대한 경각심과 투명한 정보 공개가 시급하다.

 

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